Outil de communication augmentative ou alternative (CAA) basé sur les principes de l'analyse appliquée du comportement (ABA) et sur l'ouvrage Verbal Behavior de B.F. Skinner (1957). Le PECS enseigne une communication fonctionnelle dans l’immédiat, il peut être utilisé pour des tranches d’ âges et des handicaps divers et semble adapté pour des personnes ayant des difficultés à s’exprimer oralement.